子供の頃は幸せだった。父の趣味でジュークボックスがあったのを鮮明に覚えている。

真冬には寒がりの俺に、裏地が二重のジャンパーを母が繕ってくれた。
いい両親だった・・。

俺はそんな幸せを、21歳の時に些細な喧嘩で壊してしまったのだ。そして転機は今年が明けたばかりのある日、訪れた。

俺は薄ら寒い七畳半の部屋でただゴロゴロしながらだらけた時間を過ごしていた。

唯一の存在だった18歳の彼女にフラれ完全に鬱だった。親と喧嘩して飛び出してもう四年、バイトで食いつないではいたものの、社会的にも死んでいるも同然の状態。友達もいない。

だから、そんな俺の部屋、16号室のチャイムは当然ほとんど鳴ることが無い。だがその日は続けて五回も鳴らされた。そういえば昨日もおとといも鳴ってたな、どうせろくな用じゃないと思って出なかったが・・・。

俺のとこに来訪者などいないし。
そう考えているともう一度鳴った。

しかたがないのでインターホンを取ると、武士のごとく厳しい顔をしたお兄さんが映っていた。俺宛に両親から宅配物が届いているという。

今日で来るの３回目なんですよ、といかつく言われた。両親から贈り物だって？？そんなことありえない。

だが彼の苦労を重視して出ておいた。
見ると差出人はたしかに両親だった。

なんだと思って開けてみると15mm程の海で取れる貝殻と、手紙が入っていた。手紙は十行くらい。

「久しぶりですね。あなたのことが気がかりで手紙を書きます。慎二、今までいろいろあったけど私たちはあなたのことを愛しています。いつまでそっちにいるつもりですか？

パチンコばかりやっててが無いならこっちに来てはどうでしょう。地元でも年じゅう七丁目のお店でスロットやってたものね。でもいいんです。あなたはもう十二分に頑張りました。冬の九木湾の海は綺麗ですよ。いつでも待っています。」

読み終わって俺はしばらくぼう然としたが、直後に大声を出して号泣した。13日の契約更新でバイトはやめよう・・・。

そして両親と静かに暮らそう。
そう思った。

裏地を二重にしたジャンパー・・・。

23の時に自分で縫えるようになったんだ。
ちゃんと着ていくよ。





【解説】
話の１行ごとにある数字を、数字ごとに並び変えてみる。

『俺の両親は昨年の冬海でおぼれて死んだのに・・・』という言葉が浮き出てくる。

なぜ今この宅配物が俺の元に届いたのか？宅配物がもっと早く届けられていたのなら、俺と両親の運命も大きく変わっていたに違いない・・・
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